在2026年地域品牌论坛上，中国成为高频讨论焦点，数据显示，中国是全球软实力前十中唯一评分上升的经济体，外国人对中国的印象正从大熊猫、兵马俑扩展到机器人、智慧城市和潮玩IP，一家英国旅行社甚至推出探访中国汽车工厂与AI企业的“明日之城”专线，不少游客感叹，最打动他们的不仅是科技发展，更是中国人的热情与日常友善，中国正以更立体、鲜活的形象走向世界。
伦敦金融城古老的市政厅内，一场关于地域品牌的讨论正在热烈进行，但与会者们发现，无论谈论哪个话题，一个国家的名字总会频繁出现——中国，从大熊猫到机器人，从传统美食到潮玩手办，外国人心目中的“中国印象”正在经历一场静悄悄的变革。
5月21日，由英国品牌金融集团主办的2026地域品牌论坛在伦敦金融城市政厅拉开帷幕，现场汇聚了约100位来自伦敦发展促进署、英国内阁办公室、土耳其投资部门、瑞典旅游局等机构的代表，当品牌金融集团董事长戴维·黑格走上讲台发表主旨演讲时，他提到的频率最高的国家，并非东道主英国,而是远在东亚的中国。
黑格向在座嘉宾透露了一组耐人寻味的数据：根据品牌金融集团年初发布的《2026年全球软实力指数》报告，中国成为全球软实力排名前十国家中唯一评分上升的经济体，多个关键指标高居榜首。“在这个论坛上不谈中国，几乎是不可能的。”黑格的语气笃定，他直言中国在发展和推广国家品牌、地域品牌方面已走在世界前列，而那些亲自踏上中国土地、亲眼目睹中国变迁的人,对这个东方大国的印象往往会变得更加积极和立体。
论坛的各个环节中，中国元素几乎无处不在，在圆桌讨论时段，英国汇丰银行的金融专家讲述了这家百年银行与香港、上海两座中国都市的深厚历史渊源；一位来自波兰的游戏产业从业者则坦言，中国市场已经成为他们全球战略中不可忽视的关键拼图；泡泡玛特的品牌代表则生动地讲述了这家中国潮玩品牌如何通过独特的IP打造,俘获了全球年轻消费者的心。
坐在记者身旁的美国旅游产业专家哈莫妮·拉姆显然对这样的话题兴致盎然，她一边翻看着会议资料，一边对记者说：“中国值得看的东西太多了，关键问题是，怎么让国际市场真正意识到，中国的魅力远远不止于那些经典标签，很多从中国旅游回来的朋友都对我说，最让他们吃惊的是中国科技的飞速发展。”
就在不久前的伦敦“中国旅游日”英国专场推介会上，这种印象的刷新同样在悄然发生，活动的暖场视频中，一句话反复闪现，格外抓人眼球：“你以为中国很传统？其实中国也很新潮。”现场多位英国旅游界从业者聊起中国时，话题已经不单单是熟悉的大熊猫、兵马俑和张家界的奇山异水，无人机编队的璀璨夜空、智慧城市的便捷生活，这些标志现代中国的新名片,正越来越多地出现在他们的旅行推介清单上。
更让记者意外的是，一家英国旅行社竟然推出了一条名为“明日之城”的中国旅游专线，这条线路的行程单里，罗列的不是寺庙和古镇，而是中国汽车工厂和手机企业的生产基地，该旅行社的贸易销售主管加里·金告诉记者，这条线路现在被人戏称为“CEO之旅”,目标客户是那些渴望实地感受中国发展脉搏的企业高管们。
“这条线路会完整呈现中国在机器人制造和人工智能等高科技领域的进步。”加里·金热情地介绍道，“对大多数西方游客来说，古老的中国也许符合他们的期待，但令人想不到的是，自然风光和现代气息的结合会更让人肃然起敬，很多参团的CEO行程结束后都反馈说，亲自看到的和从新闻里读到的，完全是两个概念。”
这种认知的多元化转变，恰恰与品牌金融集团的调研结论高度吻合，在21日的论坛上，黑格提前透露了即将于年内发布的《2026年中国城市指数》的部分精彩内容，他特别点评道：“如果我们只把中国当作制造业基地来看待，那就错估了它蓬勃的文化创造力；如果我们只把它视作一个拥挤的大市场，那就忽略了生活中鲜活的烟火气；如果我们只用枯燥的经济增长数字来定义它，那我们根本没有看清楚那些数字背后活生生的人、独特的地方，和每天都在发生的真实体验。”
有趣的是，在各种日新月异的大叙事之外，海外人士反响最热烈、共鸣最强烈的中国印象，反而是一些特别具体、特别平常的瞬间：加里·金至今津津乐道的，是在北京嘈杂有趣的胡同里，一位年过八旬的中国老大爷通过翻译软件和他侃侃而谈的热乎劲儿；哈莫妮·拉姆再三感叹的是，真的到了中国才体会到，原来这里的人竟然如此热情、健谈、乐于帮助陌生人，走在路上会被问是否需要帮助，吃饭时邻桌会善意地推荐本地招牌菜，这些日常片段，勾勒出了中国人性情中最柔软、也最动人的一面。
从游历长城看宏大的历史，到骑楼漫步感受慢生活的闲逸；从观赏大熊猫生态保育的进展，到亲身体验自主品牌汽车的最新研发成果；从拜访江南园林的传统美学，到对话前沿机器人科技的未来想象……外国人的“中国关键词”正在以肉眼可见的速度不断增加，历史的华夏余韵、创新的澎湃活力、绿色发展的坚定步履、全面开放的自信号召，以及氤氲在任何一片街巷的质朴温暖——海外对中国多维度的认知，正在将一幅更加立体、充满质感的中国画卷,在海内外生动铺展。