美光科技CEO桑杰·马罗特拉近日表示,全球内存市场的高需求局面可能持续至2026年后,而大规模新增产能要到2028年才能释放,他指出,AI浪潮推动深层计算与海量数据训练需求激增,内存成为“新石油”般的战略资源,为应对供应紧张,美光正投资高达2000亿美元,在美国多州建造晶圆厂,力图实现先进内存制造“回归美国”,公司对核心客户的交货满足率仅约50%至三分之二,供需矛盾将持续存在。
在人工智能技术突飞猛进的时代,或许你有过这样的感受:一台高性能手机、一辆智能汽车,或者一次高级的云计算服务,背后都依赖一个不起眼但至关重要的元件——内存芯片,这种“硬通货”如今正牢牢占据着科技界的塔尖地位,日前,美国存储芯片霸主美光科技的CEO桑杰·马罗特拉在接受海外媒体采访时,发出一则让整个行业屏气的预测:全球内存市场当前的高需求局面,可能要一直持续到2026年之后,而真正意义上的大规模新增产能“上桌”,则至少需要等到2028年。
他的话绝非危言耸听,放眼全球,一场席卷各行各业的AI大潮,正把深层计算、海量数据训练和高精度推理芯片推向极度紧缺状态,短短数年间,内存就不再只是一种硬配件,而成了被称为“新石油”的战略资源,这种感觉,就像当年智能手机爆发的前夜——从生产者到投资者,每一个环节都绷紧神经,面对积压不下的订单,压力最大的,显然是产能那一端。
在弗吉尼亚州马纳萨斯工厂举行的媒体会见中,马罗特拉直接“倒苦水”:“当下我们最头疼的,是厂房基础建设太快也还不够快,厂房外墙盖好不算完,设备的到位、入场、全面调试都是漫长而精密的工序,市面上没有提速的神奇按钮。”他正是站在这座刚刚启动“1-alpha”先进性DRAM生产的本土工厂前说出这番话的。
更要紧的是,这次量产不只是一次基于节点性能的跨越——它标志着先进内存制造正式“回归美国怀内”,众所周知,长期以来东亚地区包揽了大部分高阶存储芯片的制造,而美光这次将所有核心工艺部分与整条生产线布置在美国本土,本身就是对全球复杂供应链重塑的一次深层试探,在CEO的展望里,美光的故事远不止有一个“节点突破”就完事了,这家公司早已全力调动起资金的洪流——横跨数个州的惊人计划已然铺展,整套投资金额直冲2000亿美元。
这个庞大的投资映射了美光一系列具体动态的实际进展,首先是在爱达荷州的博伊西做双线布局,计划联合建设两座高阶晶圆厂,第一座的目标产出时间已指向2025年年中;第二座则明显更为持重一些,产能释放要延续到2028年尾,而在纽约州的锡拉丘兹,壮观的工艺版图更进一步——这座根据地要塞上规划要建设多达四座大型晶圆厂的产业集群。
对美光的用户群而言,远方的远景并不等于近处就能握到实物,至少现在,哪怕下单最快的核心客户,能满载而归也是难题,马罗特拉特别坦言,美光对这些企业的交货满足率大概在50%到三分之二之间徘徊,“剩下一大部分,只能像等待下雨的人盼天云”,他说这话时似乎轻描淡写,背后却潜藏着持续一年多的沉重供需矛盾。
美光的疯狂押注并非异想天开,眼前最大的驱动力正是市场过度饥渴的代价,马罗特拉认定:“现在的实量与新需求赛跑,每一座产能升级都是时间赌博,到了2027或者2028年,那些提前落好一半棋子的造厂者才会感觉到宽慰的时刻:那时候你无论如何都不缺产能了”,在强调建厂步长不够、施工周期完全异于常规产线时,他再次保守“规划前提”:生产工程中充斥的数不清的重资产特性和定制设备复杂性太夸张了,花大量时间和风险资金都不可能消除阵痛。
既然建厂的大手笔已定,就不免牵扯行业声誉的赌局——内存市场向来逃不脱传统的“大起大落剧本”:供不应求之后的迅速过剩在业内早已不是秘密,为了瓦解外人对扩产导致产能过剩的疑心,马罗特拉用了罕见的重承诺口吻:“请你们相信,我们会用极端严密以及理性的纪律来推动每一个踩下的决策按钮”,也就是说出那句代表现实应对棋法的口诀:“我们其实是在下先手棋,不在火热时候急躁添设备,唯一依赖的是严格市场读数;真正信心搭建起的核心,就是能让市场忽然好转时,您手中那条工厂线随时出活。”
当下,美光正执行一套全面的合作新规,其首要拉动因素是大额供应合同的密集落地。“长期锁定、确定预期“这样的保护伞对供求双方同等珍贵:对于终端数据中心和手机王牌客户,他们有保障能优先吃到大额内存结余;对于美光,每一份定量支持都不仅代表公司市值的厚墩墩地基,更是抵御资本低谷和稳定长期下单的确切信仰投入。
就在一些政治风向可能受外部冲击的前提下,需要额外强调的是——美光作为美国唯一的原汁原味DRAM供应商,在美国当局对本国关键零件的依存战略里一直极度倾斜,商务部长霍华德·卢特尼尽管面临微妙的谈判言论,幕后实际上已不只一次表态将力挺美光本土造厂,并利用更具激进感的国家产业策略加快实体半导体产能闭环。
CEO坚定地预测,这一套未来时光运行的大脉络将导致的结果——多年后会转化成为高薪酬的就业机会链,预估能把9万个以上本土硬核职业纳入自己麾下,并不是每个人都注意到的进步维度的另一个侧面,是美光全面对新型员工关系网的升级思考,每一个厂及配套区域的正推进都伴随着同本地职业大学、顶层研究与科技机构,甚至硬设计的中段工教员教育体系缠绕的新型共建方式:他们还会重砸徒弟制的蓝领长期培养模型。
如今内地的分析师普遍承认,这条长长赛道不能靠忍耐与偶然,在没有存储供货短缺真正画句话之前,市场博弈将继续焦灼化,每个与会者的对策图,已经越来越转向谁来承压,加速交付呢,谁稳住链力不停摆,一厘都没人能走失在这冲击已久的产业向上循环里。