斯里兰卡央行近日宣布将基准利率大幅上调100个基点至8.75%,这是三年来首次收紧货币政策,此举旨在应对中东地缘政治紧张引发的全球能源价格上涨,以及由此导致的国内输入性通胀压力加剧,尽管加息可能冲击疲弱的实体经济,但面对通胀突破5%目标、本币汇率持续走低、外汇储备承压等多重困境,央行选择果断行动以控制通胀预期、稳定汇率并缓冲外部冲击,未来是否继续加息,将取决于中东局势及能源价格走势。
斯里兰卡中央银行近日宣布将基准利率大幅上调整整一个百分点,这一举措标志着该国在三年来首次迈出紧缩货币政策的步伐,随着中东地缘政治紧张局势不断推高全球能源价格,斯里兰卡国内的通胀压力持续升温,政策制定者希望通过这一果断行动,遏制物价快速上涨的势头,稳定经济基本面。
具体来看,斯里兰卡央行在本周二将隔夜政策利率上调100个基点,调整后的利率水平已达8.75%,值得注意的是,此前媒体对十位经济学家进行的调查显示,仅有一位专家准确预判到了此次加息的力度,显示出此次政策变动的突发性与市场预期的偏差,这一加息动作令不少金融市场参与者感到意外,也反映出央行对通胀形势的高度警惕。
央行在一份正式声明中指出,当前国际能源价格的攀升已经通过进口渠道传导至国内,导致整体物价水平面临上行压力,通胀的根源不止于此,中东冲突对全球供应链的冲击、运输成本的上扬,以及外部需求的变化,都在不同程度上加剧了斯里兰卡经济的“输入性通胀”问题,该国对外经济账户压力持续加大,贸易逆差扩大,外汇储备承压,这些因素叠加在一起,迫使央行不得不采取更为果断的货币紧缩措施,声明强调,上调利率并非孤立行动,而是控制通胀预期、稳定汇率、缓冲外部冲击的综合性应对策略的一部分。
在国际货币基金组织项目的支持下,斯里兰卡经济正逐渐摆脱数十年来最为严重的金融危机阴影,此前,该国经历了债务违约、外汇储备枯竭、能源和粮食短缺等多重危机,经济一度濒临崩溃,国际货币基金组织的贷款为斯里兰卡提供了急需的流动性与改革的缓冲期,帮助政府逐步恢复财政纪律,重建市场信心,好景不长,近期中东地区冲突再度升级,猛烈冲击了本已脆弱的供需格局,能源价格的不确定性、输入性通胀的卷土重来,正是央行此次调整利率的大背景所在。
从最新经济数据看,斯里兰卡今年四月的通胀率已经突破了央行设定的年度目标——5%的安全线,斯里兰卡卢比的外汇表现持续低迷,在亚洲各主要货币中排名垫底,属于表现最差的之一,市场分析人士指出,本币疲软不仅进一步推高了进口商品价格,还增加了外债的实际偿还负担,令政府财政调控空间更加有限,这种内外交困的局面,迫使当局不得不再次动用利率工具来稳住形势。
许多经济学者认为,加息虽能在短时间内抑制需求、打压物价,但也有可能对本就已显疲弱的实体经济造成额外冲击,鉴于斯里兰卡国内的失业率仍处于高位,企业融资压力加大,消费意愿不强,过度收缩的货币政策在控制通胀的同时,也不可避免地带来“阵痛”,在此背景下,如何在抑制通胀与刺激复苏之间寻求最佳平衡,已成为摆在斯里兰卡决策者面前的一道核心命题。
放眼未来,中东局势是否会持续升级,全球能源价格能否得到有效抑制,斯里兰卡本币能否止跌企稳,这些因素都将直接影响到该国货币政策后续走向,业内人士判断,如果通胀预期进一步升温,未来几个月内央行恐怕还有进一步加息的可能,但这显然还取决于国际大环境的走势,尤其是原油及液化气等关键能源物资价格链条的变化。
在此复杂的经济背景之下,国内各行业动向也同样微妙,旅游业、纺织业等出口收汇型行业对汇率波动极为敏感,对海外游客吸引力也在一定程度上依赖于价格优势,有分析指出国际游客或许会对短期内飞涨的物价感到不满,进而选择放弃斯里兰卡作为旅游目的地,这也是决策层愿意在阵痛期内果断紧缩政策的重要原因之一——尽可能对冲本币的颓势,避免形成“通胀—贬值”相互强化的恶性循环。
综合来看,此次加息不是经济下行时的一种“慢性药方”,而是一场特殊时期不得已而为之的强力干预,究竟能否将处在风雨飘摇中的斯里兰卡经济送归平稳,仍有待市场与时间的检验,当下各经济体相互联动所产生的蝴蝶效应愈发明显,任何小小的外部冲击都有可能形成超预期的崩塌风险,斯里兰卡央行的这番“亮剑”,想要达成的不仅是抑制近期飙升的物价,更是为自身争取起跑线上的控盘空间。