欧洲央行首席经济学家菲利普·莱恩表示,由于中东地缘政治紧张局势持续冲击经济复苏,央行将在6月重新评估并调整通胀与经济增长预期,他指出,当前宏观前景明显转弱,能源价格将维持高位,通胀上行压力依然显著,尽管美国液化天然气出口扩张缓解了部分紧张,但不足以对冲风险,此次调整将影响市场对欧洲央行未来降息时机及政策路径的判断。
欧洲央行的货币政策风向即将迎来新一轮调整,周二,欧洲央行首席经济学家菲利普·莱恩在接受日本《日经新闻》采访时透露,由于中东地缘政治紧张局势对经济复苏构成持续冲击,央行预计将在下个月重新评估并修改对通胀及经济增长的预测,这一表态意味着,欧元区内原本稳步推进的宏观预期正在遭遇更多不确定性因素的干扰。
据莱恩在访谈中表示,当前宏观经济前景相较于此前已经明显转弱,而其背后的主要诱因,正是一度平静、如今再度升温的伊朗局势,他指出:“我们观察到来自该地区的一系列连锁反应,这些变化并不会在短期内消散;恰恰相反,它们正在实质性削弱市场的稳定预期,进而拖累整体经济表现。”
莱恩特别强调了能源市场面临的新挑战,在他看来,相较于今年3月欧洲央行内部作出的判断,原油价格将在更长时间内维持相对高位,尽管美国方面迅速扩张液化天然气出口,在一定程度上缓解了全球能源的结构性紧张,但整体而言,这部分补充效应还远不足以对冲地缘风险带来的价格冲击,莱恩对此直言不讳:“从中短期来看,通胀面临的上行压力依然显著。”
根据欧洲央行当前的工作机制,该行每三个月会集中更新一套完整的经济增长与通胀前景预测,最新一版预测,定于6月11日正式对外发布,在欧洲央行内部,6月往往被视为中期政策调整的关键窗口:届时决策者能基于更充分的数据链,重新部署货币政策工具和沟通策略。
需要指出的是,中东局势升温之所以牵动欧洲增长神经,在很大程度上与其对供应链直接构成循环冲击有关,伊朗——作为欧佩克重要成员国和维护霍尔木兹海峡通航安全的核心角色之一——一旦陷入长时间紧张,国际油价的波动一定会传导至欧元区的进口成本中,进而导致整体消费物价承压,石油相关行业生产成本上升,也可能通过消费需求挤出效应,逐步压薄企业利润空间。
业内分析人士指出,欧洲中央银行面临的棘手之处在于,通胀重新抬头的信号来得并不整齐,一方面核心商品和包含食品、工业品在内的“硬通胀”部分近期出现改善势头;而另一方面,服务价格、工资预期以及现在的能源原料成本再呈连涨形态,莱恩今回的表态,更清晰地勾勒出“等待式宽松”在经济数据走弱和物价高位之间的左右为难之境。
从更大尺度来看,这或许意味着欧洲央行走出超宽松和退出加息之后所进行的正常化周期,并不会像很多市场早前预判的那般平滑,由于地缘难题并未随着季节性因素的变换而消退,相较于美联储短期内的“按兵不动”策略,欧央行今年夏天之前即便有意打开降息窗口,也必须兼顾中东变数给通胀曲线可能埋下的“下半场陡峭化”风险。
莱恩在其采访中没有急于对首次降息的时间表做剧烈变动,反而更多聚焦于调整中长期的经济预判,这也从侧面印证了欧央行决策层内部当前更关注“指引预期的可信度”而非“短期押注落地”,或许在6月新预测释出之后,市场认知才能更加合乎实际情况地重估接下来的每一次议息。
综观全局,油价高位的持久性、世界天然气供应调节空间的上限,以及新兴市场的出口成本传导,已将欧元区放于“微调两难”之中,对于欧洲的制造业和中小企业来说,利率降低带来的融资缓解与输入成本攀升之间的矛盾,会在未来数月加速显现,莱恩对外发布的思想信号,看似是对寻常调表动作的提前告示,实则以更复杂的背景故事叠加通胀管理的难解码题。
欧洲央行将于6月举行的这次政策会议将成为测试其模型准确度与沟通质量的关键节点-不仅是调高一纸数字,而是向仍在等待确定性的市场参与者揭示:当下的通胀,究竟是短期颠簸,还是会成为一份长期“加价账单”,而从规模到频率的每一次修订,都将极大影响欧元区刚刚起步的复苏能否守住战略平衡。