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菜鸟副总裁毕江华称,攀爬机器人已面向市场销售,今年签订的合同金额表现不错。

摘要: 根据菜鸟副总裁毕江华介绍,其自主研发的攀爬机器人ZeeBot已正式对外公开销售,并在东莞跨境仓投入运营,该机器人兼具地面高速移动...
根据菜鸟副总裁毕江华介绍,其自主研发的攀爬机器人ZeeBot已正式对外公开销售,并在东莞跨境仓投入运营,该机器人兼具地面高速移动与垂直攀爬货架能力,存取单层货架仅需10秒,存储空间利用率提升约40%,毕江华透露,今年菜鸟体系内将建成4-5个标杆项目,外部客户签约金额可观,进展快于预期,机器人还可集成机械臂、具备“自救”功能,未来将推动“黑灯作业”的纯机器人仓库落地。

在智能物流领域,菜鸟网络再次展现出其技术突破的实力,今年4月,这家物流巨头在美国亚特兰大物流展上首次公开展示了其自主研发的攀爬机器人ZeeBot,同时宣布,首个应用该机器人的仓库已在其东莞跨境仓正式投入运营,这项技术正悄然改变传统仓储作业的运行逻辑。

长久以来,仓库作业中地面搬运与垂直存取一直像是两个平行世界——地面需要人拉叉车或者自动导引车来回跑,高处货架的存取却必须依靠堆垛机或者人工完成,菜鸟的技术团队试图打通这个壁垒,ZeeBot的出现,让同一台机器人既能在地面上以每小时超过14公里的速度快速穿梭,又能像壁虎般徒手爬上高达五层楼货架,完成商品的存取作业。

“这是一个颠覆性的产品。”今年5月20日的一场媒体交流会上,菜鸟副总裁、物流科技事业部总经理毕江华这样评价自家的新物种,他透露,下一步,研发团队将推进新一代攀爬机器人的迭代方向:在运动能力上,机器人将从地面起跑、攀爬货架,最终实现货架层际的自由穿梭,攀爬机器人还将进一步集成机械手臂,未来可以自主抓取货品,连拣货这个环节也能彻底释放人力,毕江华还介绍了一项有趣的“自我救援”功能——某台机器人遭遇故障后,附近的同类会前来“解救”,支撑仓库不间断运行,按照他的设想,菜鸟还将推出完全由机器人承担装货、拣选的纯机器人仓库,届时仓库将实现真正意义上的“黑灯作业”,7×24小时全年无休。

从已投入使用性能上看,攀爬机器人仓库并非仅为概念工程,根据菜鸟官方提供的数据,其爬货架时具备将每5层货架的存取时间锁定在10秒以内的能力,平面移动的峰值速度保持在每秒4米以上,相比其他自动化仓储方案,整体存储空间利用率提升了40%左右,由于是模块化设计,新项目从敲定到落地部署的周期更短,同时也减低了后期扩展产能的难度。

那么这些机器人是仅供内部消化,还是已经撬开了更大的外部市场?现实是,攀爬机器人并非仅供菜鸟仓储体系自用,目前已正式对全球第三方客户开放销售,从毕江华的介绍来看,外部市场的接受度正在追赶甚至略超公司初期预期,在国内和海外,已有多个攀爬机器人仓库项目进入前期方案设计或逐步验收交付的阶段。

菜鸟采取了两条腿走路的商业模式:如果你是一家想要快速高度自动化但缺乏硬件基础的第三方仓储客户,菜鸟可选输出一套完整的标准化智慧仓库方案给到客户,软硬件一步到位,某些海外团队具备较强的系统集成和工程能力,但缺乏核心引擎——这时,菜鸟将会分拆销售核心的机器人结构件和智能化操作平台,与非此地的当地团队结搭档,携手完成本地化落地。

关于这块业务的财务预期,毕江华表现出了较为乐观的预期,他不回避细节:仅菜鸟体系内部,今年预计就会落成4-5个标杆规模大的攀爬机器人仓库项目,而从客户主动接触和签约意向来看,“今年的签约金额比较大,进展也要明显快于行业同行在此前的起步阶段。”外界的反应超出了公司内部的预算预判。

实际落地过程中不同的成本吸引力在不同市场展示出了差异性,毕江华分析了国内外客商的显著断层:中国的企业客户一般投入时会高度关心一次性投入到账有多少,对投资回报率的评估极其敏感,一般要求18个月以内回收本金;但欧美客户更倾向于花钱购买体系化的长期服务,重点认同商家的保证协议、后续维护不落空以及产品的制造标准是否能吻合当地司法监管,“最后才是讲价钱”,放眼海外市场时,如果打包包含一份详尽及时的服务网线,很可能比同行的价格更低与否更具竞争力,那些市场对全生命周期成本意识更明确的一次性投入高18个月回收已不再最吸睛,回本的逻辑曲线拉长至5-10年在他们眼里更符合评价标准。

回归整个行业趋势的命题——人工智能技术究竟如何重塑物流?毕江华的论见非常直白:产业链应当全线环节无人化,传统行业的劳动密集决定了它对劳动力的严重依赖——工隙忙碌间,不仅出错率高体验参差,人力管理的预算支出在增高,以及履约确定性大打折扣;然而一旦依靠执行标准动作几乎完全不变的机器协作设备逐步渗透进去被赋予柔性升级扩容以后,便可以预见到集约效率获大幅度调优。

随着菜鸟为首的玩家不断把攀爬机器人的能力推到更成熟,这一领域的变局到底是由技术的突进逐步决定,还是由客户的信任体系对接来完成落地,“双轴”——设备端和市场端——需同步运转才能实心底盘的扩张,答案可能在接下来的几个季度的方案执行,或者年底最终外报应收数据后逐渐浮出水面。