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香港高校创业势头渐升,逐步布局人工智能基础设施底层。

摘要: 香港高校教授正掀起创业2.0浪潮,聚焦AI基础设施底层——能源与芯片领域,香港中文大学教授卢怡君创办的易池新能,凭硫基液流电池技...
香港高校教授正掀起创业2.0浪潮,聚焦AI基础设施底层——能源与芯片领域,香港中文大学教授卢怡君创办的易池新能,凭硫基液流电池技术切入长时储能,获近亿元融资并迈向半自动化量产,以应对AI数据中心激增的用电需求,香港理工大学教授余长源团队研发超构光子芯片,绕开美国专利壁垒,实现能效与成本的大幅优化,商汤科技等企业也在加速布局智算中心储能系统,这批兼具学者与创业者身份的新力量,正推动从“论文到产业”的价值闭环,政策加持下,有望重塑香港科技新格局。

在香港科技创业的浪潮中,一批来自高校的教授正悄然成为新经济赛道上的关键玩家,他们不再满足于象牙塔内的理论研究,而是主动投身于产业变革的洪流,尤其在人工智能基础建设的最底层——能源与芯片领域,展开了一场关乎未来算力格局的争夺战。

5月的某个工作日,香港中文大学教授卢怡君的行程如同精密齿轮般咬合运转,上午,她刚与两名硕士生研讨完硫基液流电池的实验细节,紧接着又通过线上会议与公司工程师团队敲定量产线的工艺参数,午后,在完成论文评审和文献研读后,等待她的是与投资人的深度沟通,这位机械与自动化工程学系的教授,同时也是创业公司易池新能(Luquos Energy)的创始人与首席科学家,她所带领的团队,凭借在长时储能技术上的突破,正踩在AI基建爆发的时间点上,今年以来,越来越多的投资人沿着储能赛道主动找上门,希望从中挖掘下一代能源基础设施的供应商,卢怡君透露,公司正推进组建兆瓦级的半自动化产线,旨在加速产能交付,以承接快速膨胀的市场需求。

“现在AI数据中心的用电量已经达到国家级,这在全球都成为一个突出问题。”卢怡君向界面新闻表示,她指出,公司最新的硫基液流电池技术,以水系硫基电解液作为储能介质,具备本征安全性,完全杜绝了锂电池起火的隐患,储量大、成本低的硫元素搭配自研技术,使系统成本大幅下降,这套技术路线被认为是未来数据中心储能的重要方向之一,4月20日,易池新能宣布完成近亿元港币的Pre-A轮融资,由锡洲国际、元禾钟山联合领投,公司还入选了香港创新科技署的“产学研1+计划(RAISe+)”,她将此视为公司产业化的转折点——从过去的手工组装小规模系统,正式迈向兆瓦级产能的半自动化生产阶段,根据规划,今年产线将落成,明年上半年实现兆瓦级别产能,下半年实现交付,目前已有来自深圳、香港的潜在需求订单,产线布局将以就近需求为导向,甚至可能延伸到中东等地区,中东地区盛产石油副产的硫,当地公司也在寻找兼顾环保与经济价值的市场化路径。

行业焦点的转移,从应用端倒逼基础设施升级,已是不可逆的趋势,卢怡君认为,ChatGPT爆火后虽打开应用广度,但最关键的制约因素是能源,当下应用层格局基本定型,而光储、能源、芯片等底层板块注定成为下半场竞赛的主战场,原本只提供软件的公司,也开始涉足基础建设,商汤科技便是典型例子,这家曾主打视觉AI的公司,联合了华为昇腾、海光、寒武纪等十余家芯片厂商发布“商汤大装置算力Mall”,并与宁德时代合作在上海落地临港智算中心(AIDC),建设了一套规模为17.888MW的储能系统,商汤集团联合创始人、首席科学家林达华透露,该中心通过智能化电力调度节省了7%的电力,他同时指出,基础设施的核心瓶颈落在能源供给上,结合电力市场价格波动,商业层面还有更大优化空间。

让底层技术价值最大化的探索不止于储能,在芯片领域,香港高校创业者正试图打破技术层面曾被垄断的局面,香港理工大学电机及电子工程学系讲座教授余长源,其团队核心方向是光子信息系统,覆盖从芯片、模块到系统的全链条,意在解决AI算力高速互联的需求,所发明的超构光子器件与芯片,能绕开美国专利壁垒,同时将成本降至传统方案几分之一,有望拓展光通讯、光传感及医疗健康等应用场景,余长源还以天使投资人身份支持了“迈塔兰斯”公司,这对企业专注光计算芯片的初代产品设计与流片,有望通过光子线性矩阵运算实现比电子算力10-100倍的能效提升。

如果说早年间大疆等企业代表了香港高校创业的1.0版本,那么以卢怡君、余长源和林达华为代表的新一代创业者,正开启2.0时代,他们身兼教授与创业者两种角色,不像第一代人那样彻底告别学术圈,而是更强调从研究到产业的价值闭环,出身技术的这批人不再满足于发表论文,而更关注技术如何产生社会价值,商汤科技的孵化地——香港中文大学多媒体实验室便是该转型的缩影,林达华表示,他会鼓励学生轮流去国内外不同类型的公司实习,理解商业规律,如今有不少学生经过产业历练后成功创业,其中多人投身具身智能浪潮。

政策层面也起到强力推手作用,尤其是香港创新科技局成立以来,“产学研1+计划”、InnoHK创新平台、创科产业引导基金等政策组合拳加速转型,林达华判断,创新科技有望到2036年与金融、贸易、航运并驾齐驱,形成香港“四足鼎立”的新格局,余长源亦提到,他的团队在内地已落地十多个研究院,其中包括泉州、武汉、南京、无锡、中山等地,当前已孵化的17家公司大多以香港科学园为母公司,把内地设为子公司,撬动更广阔市场和制造能力,截至目前,卢怡君、余长源和林达华均于近日荣获“中银香港科技创新奖”,此奖项另有两位得主,聚焦非侵入性诊断技术与数码资产安全。

新一代创业者视野逐渐打开后,布局已从早期“香港+深圳”简单模式升级为纵深链接国内外市场的立体格局,长时储能技术、超构光子芯片和按Token算力服务的商业化,正从基础逻辑深度颠覆此轮科技浪潮格局——这场高校创业2.0运动的终局,也许是一座通往全新算力时代的坚实桥梁。