赛富时CEO贝尼奥夫斥资270亿美元进行史上最大规模股票回购,以应对“AI颠覆论”冲击,尽管财报显示每股收益和营收超预期,但全年营收指引略逊于分析师预期,引发市场谨慎情绪,公司人工智能业务年化收入虽已突破10亿美元,但利润贡献尚不明确,华尔街对其增速天花板和估值承压仍存分歧。
赛富时的掌门人马克·贝尼奥夫,这位出生在旧金山的亿万富翁,向来不吝啬对自己公司的赞美,但过去一年多里,资本市场对他的热情似乎充耳不闻,华尔街弥漫着一种悲观的论调:由OpenAI和Anthropic等公司推出的新一代人工智能模型,将在数年内让赛富时这样的传统软件巨头走向没落,这种“SaaS行业末日论”像阴云一样笼罩在整个软件板块上空。
就在周三晚间,赛富时突然宣布,上一季度公司完成了规模高达270亿美元的股票回购计划,对数字缺乏概念的人或许很难理解这有多么“大手笔”——要知道,该公司前一季度的回购金额仅为39亿美元,这也是公司历史规模最大的一次现金回馈行动。
企业做股票回购,通常是向市场传递一个信号:公司管理层认为自己的股价被低估了,手握大量现金却不拿去建办公楼、添服务器或搞并购,而是直接回购自己的股票,意思再明白不过:我们对自己的前景很有信心。
回购背后,对抗的正是过去几个月来持续冲击软件股估值的那场“AI颠覆论”,贝尼奥夫试图通过这一举动告诉投资人,赛富时的价值远远不止目前的股价水平,可惜的是,市场对它并没有立即报以热烈的掌声,周四盘前交易中,赛富时股价仍下跌了2%,回顾过去一年,其累计跌幅已达35%,即便高达270亿美元的重磅回购,一时也难以逆转市场情绪。
财报数据背后的真实“压力测试”
再从财报数字来观察这背后的大布局,由于总回购致使已发行股票数量锐减了约10%,赛富时调整后的每股收益攀升至3.88美元,这一数字稳稳碾压了华尔街此前的预期3.12美元,总营收当季也达到111.3亿美元,同比增幅13%,高于市场预估的110.5亿美元——乍看之下,数据相当漂亮。
但资本市场从来会在每股表现之外寻找更多细节,全年营收展望的中值指引在460.5亿美元,略微落后分析师预期的461.2亿美元,两者差距其实微乎其微,但就这样一步之遥,让不少投资人无法释怀。
投资者心中一个埋藏已久的问题迟迟未被解答:赛富时的人工智能业务究竟何时才能从“概念落成真正推动利润增长的车轮”?对于即将到来的下一个财季,公司给出的营收区间在112.7亿到113.5亿美元之间,而市场此前的一致预期是113.6亿美元——又一次,一个微小却敏感的差距出现。
在当前软件板块情绪极为脆弱的时期,所有看似细小的指引瑕疵,都有可能被空头用作出手的理由,正因为如此,贝尼奥夫选择了先发制人的回购、用金钱砸出信心的方式争分夺秒地进行资本博弈。
华尔街的多种声音
围绕这份季报,多个头部机构的分析师也纷纷抛出各自观点,看法有分化,也有共识。
花旗分析师泰勒·拉德克(Tyler Radke)认为:“本季度,当期剩余履约义务的预期指引呈现出小幅改善的态势,部分受益于公司近来完成的收购项目,管理层也在极力向外界展示下半年业绩增速将上升的前景。”但令他心生疑虑的是,赛富时后续能否支撑如此强劲的营收涨幅缺乏坚实的根基,他计算推断,从2027财年之后,赛富时的整体年收入增速只能维持在中等及以上个位数之间,这会低于很多市场人士的后续预估规模,远期内能否挣脱这一增速天花板,才是关键。
古根海姆(Guggenheim)的约翰·迪富奇(John DiFucci)关注的重点则在于AI业务现金贡献度,他指出:“虽然公告强调由人工智能生成的年度经常性收入已跨过10亿美元门槛,但是要从财报骨架上分辨出它能带来的具体利润贡献,仍有不小难度。”他强调:“债市操作先完成250亿美元发债,资本市场后脚便跟进270亿美元回购——公司这种财务控盘节奏、资金调度和执行到位率,本身就展示出了管理团队的手腕。”
斯蒂费尔(Stifel)的分析师J.帕克·莱恩(J.Parker Lane)聚焦在技术落地的速率,他觉得数据显示出的积极信号并不少——比如公司的智能代理数据平台Agentforce/D360近期用户应用规模明显上升、业务增速已超过200%,代理月使用工作单元、代币消费数据均呈快速扩张趋势,谁先全面看清楚这类全新商业模式的创收路径,谁就会更有话语权:“眼下企业的企业价值除以自由现金流的倍数还在10倍左右的阶段,对于长久策略投资者来说,估值本身可能正贴合入手点,客户基础依然庞大并不断扩大对话接口的数量,市场对智能代理以及AI驱动自动化需求日益增长,赛富时也不是无牌可打。”
另一家关注者金博斯资本(JMP Securities)的分析师杰克逊·阿德(Jackson Ader)更清晰地描绘了超预期细节:Agentforce的全新增值年化收入环比实现了4亿美元的增量,同比涨更飙升到205%;代理工作单元的季度数量出乎预料直接翻了一倍有余,加之管理层重申他们对下半年明显提速增长的期待,他仍延续对赛富时的“增持”评级立场,不过同样因为受到整个SaaS同行板块全线资产定价压低的拖累,可能需要对部分目标价给予调整?他将目标价微降至290美元水平。
风声与枪声渐近的决定性时刻
要在群敌环伺之中守住城池,从来都不是一件轻巧的事,本就利润宽度受限的通用软件集成型企业模型,面对爆发式更新的新技术和大模型落地方案,不仅仅需要在营收上突围、而且在股价信心这一侧亦难腾挪回避。“AI颠覆”带来的恐吓几乎对全行业无差别打击——如微软快速推进的Copilot生态发力、甚至包括Salesforce自己企业客户提前改换决策轨道,都透射出一个变局的开端,而正是在这种时刻,赛富时迈出的反转战略虽然雷霆万钧,但时势也如同一辆飞驰的泥土冲车向其迎来,不止要看你怎么砸钱回购,更要看你到底能不能把所有象征性的增长在下一份落定年财务框架前倾盘生成出硬的利润。
难怪更多的空方和一众观望投资者同在市场的一刻屏息静候、决策天平将如何倾沉——SaaS世界正处于一份决定命运的表达演说的命运旁白之中。